La misión Artemis II despegó este miércoles desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, y abrió una nueva etapa en la exploración lunar al convertirse en el primer vuelo tripulado hacia la Luna desde la era Apolo. La nave Orion, impulsada por el cohete Space Launch System, llevará a cuatro astronautas en una travesía de 10 días alrededor del satélite natural.
Según reportó EFE, el lanzamiento se realizó bajo condiciones meteorológicas favorables, aunque minutos antes hubo tensión por la revisión de un sensor de batería y ajustes en el sistema de comunicaciones. Superados esos inconvenientes, la misión partió sin nuevos retrasos y con la mirada puesta en validar sistemas clave para futuras expediciones lunares.
La tripulación está integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. El equipo marca varios hitos: incluye a la primera mujer, la primera persona afrodescendiente y el primer astronauta no estadounidense en una misión de este tipo.
Paso clave hacia el regreso humano a la Luna
El objetivo principal de Artemis II no es alunizar, sino orbitar la Luna y regresar a la Tierra, probando la capacidad de la cápsula Orion y la respuesta de la tripulación en espacio profundo. Será además la primera vez desde Apollo 17 que seres humanos viajen tan lejos de la Tierra.
La misión es el segundo gran paso del programa Artemis, luego del vuelo no tripulado de 2022, y antecede a las próximas fases en las que la NASA prevé volver a posar astronautas sobre la superficie lunar y avanzar en la instalación de una presencia permanente en el satélite.
Con este lanzamiento, la NASA reactiva la exploración tripulada del espacio profundo y refuerza su hoja de ruta hacia futuras misiones a Marte, en una carrera espacial que también tiene implicancias científicas, tecnológicas y geopolíticas.