El deporte mueve masas a través de sus multitudinarias audiencias. Pero, pese a que han existido históricamente disciplinas que han reinado entre los espectadores, los gustos no son algo inmóvil y evolucionan, aunque lleve tiempo. Así, pese a que deportes como el fútbol han aglutinado gran parte del interés de los aficionados, al igual que eventos de gran magnitud, como los Juegos Olímpicos, otras actividades están captando la atención de millones de personas en los últimos tiempos.
Por supuesto, este fenómeno se refleja en diversos contextos, como las redes sociales o el interés de las marcas. Pero también en un rubro muy significativo: el de las apuestas deportivas. Los usuarios de portales de pronósticos están diversificando su actividad, ofreciendo nuevas disciplinas, categorías y modalidades, desde deportes tradicionales con apuestas tradicionales o en vivo hasta eventos más concretos y particulares, como los famosos deportes electrónicos o las elecciones políticas. Veamos algunos casos.
Uno de los ejemplos más paradigmáticos es la irrupción de las MMA en las webs de apuestas deportivas. Lejos quedan ya aquellos tiempos en que esos combates, conocidos entonces como “vale todo”, escandalizaban a los espectadores por su brutalidad. El establecimiento de la UFC como espectáculo internacional ha cambiado el panorama: hoy tiene a millones de espectadores con rostros muy conocidos entre los participantes y un show mucho más depurado y estilista. Con tal nivel de seguimiento y popularidad, su entrada en las webs de pronósticos era una cuestión de tiempo; y así ha sido, hoy muchos portales ya incorporan su espacio para las MMA en general, pero sobre todo para las peleas que se celebran en la organización que dirige Dana White, la UFC.
Más allá del simple rendimiento físico
Otro fenómeno a tener muy en cuenta es el de los eSports, la versión competitiva de los videojuegos. A pesar de que algunos no los consideran un deporte “per se”, lo cierto es que su auge es muy significativo: las audiencias se mueven ya cerca de los 500 millones de espectadores anuales a nivel mundial y se espera un crecimiento sostenido para los próximos años. En ello también tiene mucho que ver el avance tecnológico de los celulares, la herramienta que está sustituyendo a consolas y computadores en materia de juegos. Por tanto, los portales de pronósticos han querido cubrir este servicio para sus clientes con apartados para campeonatos tan importantes como el “LOL Worlds” de League of Legends o el “The International” de Dota 2, tal vez los eventos más populares de los deportes electrónicos en los últimos años; aunque la oferta incluye otras tantas competencias de gran interés para estos aficionados.
No todos los deportes implican una condición física excelente. Tal vez siempre se tenga en mente la imagen del atleta que pone su cuerpo a prueba en entrenamientos y competencias. Pero algunas de las modalidades requieren de una preparación más mental. Es el caso de disciplinas como los dardos o el Snooker. Y algo parecido ocurre con el tenis de mesa. Por supuesto, estos deportes tienen una gran afición, lo que implica que la oferta de estos portales suele incluir secciones para algunos o todos ellos. Por otra parte, como ocurre con el resto de disciplinas, la consulta de estos apartados ayuda a conocer las posibilidades que tienen los diferentes contendientes a la hora de hacerse con el triunfo.
Como curiosidad hay que señalar que no todo es deporte, al fin y al cabo. Todo lo que genera interés es susceptible de entrar en el terreno de las apuestas. Y así ocurre con el mundo de la política. De hecho, la elección del presidente de los Estados Unidos ha resultado uno de los eventos que más movimiento ha generado en estos portales. Incluso fuera del periodo electoral, los usuarios continúan proponiendo candidatos y realizan sus pronósticos sobre quién será el próximo inquilino de la Casa Blanca.