El Instituto del Mar del Perú (IMARPE) expresa su profundo pesar por el fallecimiento de la Dra. Norma Victoria Chirichigno Fonseca, destacada investigadora y referente de la ictiología peruana, cuya vida estuvo dedicada al estudio, conocimiento y conservación de la biodiversidad marina del país.
A lo largo de su trayectoria en el Instituto, la Dra. Chirichigno desarrolló una sobresaliente labor científica, centrada principalmente en los estudios taxonómicos de peces marinos del Perú. Su formación se fortaleció con estudios de especialización realizados en Dinamarca, que ampliaron su proyección académica e internacional y consolidaron una trayectoria dedicada al conocimiento científico de los recursos hidrobiológicos del mar peruano.
Su prolífica producción científica constituye un valioso legado para la investigación marina nacional. Entre sus publicaciones más emblemáticas destacan “Clave para identificar los peces marinos del Perú” (1974) y “Catálogo comentado de los peces marinos del Perú” (2001), obras de consulta fundamental para investigadores, docentes y especialistas. Asimismo, elaboró importantes láminas murales con información científica sobre peces comerciales, crustáceos comerciales y potenciales, moluscos, invertebrados marinos y especies vinculadas a la pesca artesanal. Entre sus más significativos aportes a la ciencia destaca la descripción de diez nuevas especies.
En 1965 se convirtió en la primera científica del IMARPE en participar en una expedición científica internacional, al embarcarse en el Anton Bruun, de la National Science Foundation, hito que marcó un importante precedente para la participación de la mujer peruana en la investigación oceanográfica.
Paralelamente a su labor investigadora, ejerció la docencia en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y en la Universidad Nacional Federico Villarreal, formando generaciones de profesionales, a quienes transmitió con generosidad sus conocimientos, rigurosidad científica y profunda vocación por las ciencias marinas.
En reconocimiento a su destacada trayectoria, recientemente una nueva especie de pez marino fue denominada en su honor: Aulopus chirichignoae (pez lagarto real del Pacífico). Este homenaje se suma a otras especies que también perpetúan su nombre en la ciencia, como Parasaccogaster normae (1972) y Eknomoliparis chirichignoae (1991), testimonio perdurable del reconocimiento de la comunidad científica a sus aportes excepcionales.
Su legado permanece en la ciencia peruana, en las generaciones de investigadores que contribuyó a formar y en todos quienes tuvieron el privilegio de conocerla, aprender de ella y continuar el camino que trazó con dedicación, disciplina y excelencia.
La trayectoria de la Dra. Norma Victoria Chirichigno Fonseca constituye una referencia indispensable para el estudio de la ictiofauna marina del Perú y una fuente permanente de inspiración para las actuales y futuras generaciones de investigadores marinos.
El IMARPE extiende sus más sentidas condolencias a sus familiares, amigos, colegas y discípulos ante esta irreparable pérdida.