Segunda medida sancionadora
Primero fue por GLP, ahora por petróleo y gasolina. La Comisión de Defensa de la Libre Competencia del Indecopi (CLC) sancionó nuevamente, en primera instancia administrativa, a 24 empresas chimbotanas dedicadas a la comercialización de combustibles líquidos y a 8 de sus representantes, por participar en un cártel de concertación de precios, vulnerando la Ley de Represión de Conductas Anticompetitivas.
Según explicó el funcionario de INDECOPI, Jesús Espinoza Lozada, este acuerdo de concertar precios de combustible diésel y gasolina, se habría realizado entre mayo de 2012 y octubre de 2014, en la ciudad de Chimbote y ha sido multado con más de 12 millones de soles.
La infracción señalada se detectó a partir del monitoreo de mercado realizado por la Secretaría Técnica de la CLC, que dio inicio a una investigación preliminar en el 2014. Para ello, se realizaron inspecciones sin previo aviso a las empresas investigadas, obteniéndose copia de correos y registros electrónicos, con lo cual se determinó la existencia de un presunto acuerdo secreto de precios. Así, se inició un procedimiento administrativo sancionador contra diversas empresas, por presuntas conductas anticompetitivas.
Según la CLC, este cártel habría operado de manera secreta entre el 2012 y el 2014, por medio de coordinaciones efectuadas entre funcionarios y empleados de estaciones de servicio competidoras y miembros de la Asociación de Estaciones de Servicios Áncash Costa, quienes determinaron el precio que cobrarían, en soles, por el litro de diésel y gasoholes de 84, 90 y 95 octanos.
De esta manera, el cártel habría impuesto a sus clientes incrementos de precio (sobreprecio) hasta en 7%, para el litro de diésel y gasoholes de 84, 90 y 95 octanos, lo que representaría una afectación a la competencia en el mercado de combustibles líquidos en Chimbote.
Esta fijación concertada del precio de venta del diésel y los gasoholes de 84, 90 y 95 octanos, habría impactado en el costo del servicio de transporte brindado por vehículos de transporte pesado y liviano y, en consecuencia, afectado a los consumidores que utilizaron dichos medios de transporte, en la medida que los proveedores del servicio habrían trasladado dichos incrementos a sus clientes.
Sanción a empresas y funcionarios
Las empresas fueron sancionadas con multas por un total de 2 875,28 UIT, equivalente a S/ 11 932 416,17 (once millones novecientos treinta y dos mil cuatrocientos dieciséis soles).
De otro lado, la Comisión de Defensa de la Libre Competencia absolvió a la Estación de Servicios Samoa S.A.C. debido a que no se acreditó su participación en la práctica investigada.
Esta decisión de primera instancia no es definitiva y fue apelada por 21 empresas y 4 de sus representantes, a fin de que la Sala Especializada en Defensa de la Competencia del Tribunal de Indecopi (SDC) revise, en última instancia administrativa, el pronunciamiento de la CLC.
Hay que recordar, que a inicios de año, INDECOPI también multó y sancionó con más de 11 millones de soles, en primera instancia a 16 grifos de Chimbote (muchos de los cuales figuran en esta nueva sanción) que concertaron el precio de venta del GLP vehicular, entre junio de 2012 y febrero de 2014.